Een goede fles kiezen zonder kenner te zijn

Je staat in de supermarkt of bij de slijter voor een muur van glas en je hebt geen idee wat je moet pakken. De etiketten schreeuwen om je aandacht met termen als 'reserva', 'houterig' of een gouden medaille uit een jaar waarin je zelf nog in een luier liep. Het is verleidelijk om dan maar de fles van vijftien euro te pakken in de hoop dat prijs gelijkstaat aan kwaliteit, maar dat is de grootste valkuil waar je in kunt trappen. Een goede fles kiezen begint namelijk niet bij je portemonnee, maar bij weten wat je lekker vindt en de durf om de meest pretentieuze onzin te negeren.

Focus op de druif en de regio

Vergeet proefnotities waarin wordt beweerd dat je 'natte hond', 'vers gemaaid gras' of 'oude lederhalsband' moet proeven. Als je wijn drinkt, wil je druiven proeven, geen kinderboerderij. Kijk liever naar de druif zelf. Een Malbec of een Syrah uit een warm klimaat is vaak een veilige haven als je van stevig en vol houdt, terwijl een Pinot Noir lichter en toegankelijker is. Bij whisky werkt het net zo: een fles uit de Islay-regio smaakt naar een kampvuur in een storm, terwijl een Speyside vaak wat zachter en fruitiger wegdrinkt. Het etiket verraadt vaak meer door wat er níet op staat; hoe minder marketingkreten, hoe vaker de inhoud voor zichzelf spreekt.

In de wijnwereld wordt vaak gedaan alsof je een universitaire studie nodig hebt om een kurk te mogen trekken, maar uiteindelijk is het gewoon gefermenteerd sap waar je vrolijk van wordt.

Stel de juiste vragen aan de vakman

Loop je een speciaalzaak binnen, wees dan niet bang om je onwetendheid te tonen. Een goede verkoper vindt het juist prachtig om je te helpen zolang je maar concreet bent. Zeg niet 'ik zoek iets lekkers', maar vertel wat je gaat eten of welk type bier je normaal drinkt. Drink je graag zware IPA’s? Dan kun je waarschijnlijk wel een krachtige rode wijn aan. Ben je een pilsdrinker, zoek het dan in de frisse, witte hoek. Vraag specifiek naar een 'eigen import' fles van rond de tien tot vijftien euro; daar zit vaak de beste prijs-kwaliteitverhouding omdat er geen dure tussenhandelaren en marketingmachines tussen zitten.

Drie flessen die je bijna nooit in de steek laten bij een diner zijn een droge Riesling (werkt top bij alles wat een beetje pittig of Aziatisch is), een stevige Rioja (voor alles wat van de grill komt) en een mousserende wijn zoals een Cava. Dat laatste wordt vaak alleen bij oud en nieuw uit de kast getrokken, maar een koude bubbel bij een vette hap of een borrelplank is een absolute winnaar. Het breekt het vet en houdt je fris. Pak die fles, schenk hem in en stop met analyseren. De beste wijn is namelijk de wijn die op is aan het einde van de avond.